En lui donnant la liberté de non pas « faire tout ce qu’il veut », mais de « vouloir tout ce qu’il fait », on l’aide à acquérir auto-discipline et contrôle de soi. Dans la classe, toutes les activités sont organisées pour être accessibles directement par l’enfant lui-même. Elles peuvent être effectuées sans assistance de l’adulte, puis remises en place par l’enfant.
Le mobilier, les activités, l’espace : tout est pensé pour maximiser l’autonomie de l’enfant. Il est libre d’aller et venir, d’observer ses camarades dans la mesure où il ne les dérange pas dans leur travail.
L’enseignement n’est pas magistral mais s’appuie sur l’intérêt de l’enfant. Chaque activité nouvelle est toujours présentée individuellement à l’enfant qui le désire. L’éducateur observe, prend des notes pour savoir quel matériel présenter à l’enfant et accompagner ainsi la progression de chacun. Il avance à son rythme, selon sa personnalité.
